伦敦7月18日。7月16日晚间下院举行的激烈的、热闹的和兴奋的会议的必然结果是普遍的委靡不振、没精打彩和漠不关心。熟知议会病态秘密的内阁打算利用这种情绪来阻挠对罗巴克提案的表决，不仅是阻挠表决，而且还阻挠辩论。虽然已近午夜，会快散了，下院却出现了一瞬间的、好像是邀请大臣们进行解释似的寂静，尽管四周不止一次地发出了要求进行解释的喊声，还是没有一位政府成员起来发言。内阁顽固地坚决保持沉默，因而使埃克塞特侯爵的代表们、华德勋爵的代表和下院议员中与他们类似的贵族代理人有可能把值得尊敬的下院沉没在永无止境的混杂物中。但丁在他的“地狱”中把在这种混杂物中存身描绘为冷漠无情的人的终身命运205。对罗巴克的提案提出了两个修正案——皮尔将军的修正案和阿德尔上校的修正案，两个修正案都是代表军人提出的，两个修正案都不过是回避问题的一种手腕。皮尔的修正案要求下院将“先决问题”206提付表决，也就是要下院对基本提案既不表示赞成也不表示反对，从而回避对罗巴克的问题作任何回答。阿德尔上校要求赞同“据以进行塞瓦斯托波尔远征的政策”，并呼吁“坚决支持这一政策”。因而他用对克里木远征的良好开端的夸奖挡开了罗巴克的关于谴责对这次远征的恶劣领导的提案。
内阁对于哪一个修正案将被提升为内阁级提案的问题未作任何声明。显然，内阁是想先摸清下院的情绪，然后决定是跟皮尔将军一起躲在没有解答的问题后面，还是同阿德尔上校一起躲在没有问题的解答后面。最后，下院显然进入了正是帕麦斯顿所期待的那种半睡意朦胧之境了。帕麦斯顿立即派一个最不引人注目的阁员查理·伍德爵士到讲台上去，宣布皮尔的修正案是内阁的修正案。随后帕麦斯顿在来自对他友好的议员席上的“表决！表决！”的喊声的支持下发言了，他表示“希望下院立即作出决定”。他以为他已经把罗巴克“扼死”了，甚至使他失去了“大辩论”、议会决斗的倡导者的光荣角色。然而表决不仅仅遭到迪斯累里的反对。布莱特也以通常所有的分外严审的神情站起来说：
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卡·马克思写于1855年7月18日 载于1855年7月21日“新奥得报”第335号 原文是德文 俄文译自“新奥得报” 俄译文第一次发表 |
注 释
205 但丁“神曲”第一部“地狱”第三篇。——第412页。
206 先决问题（previous question）是英国议会中的一种议事程序，通常想回避作出这一或那一问题的决定时，就采用这种程序。在辩论某一提案的过程中，把“先决问题”提付表决：是否可以“现在就对这一问题进行表决”（《that this question be now put》）。议院如果作出否定的回答，那末对基本问题的处理就要延缓进行。如果提出肯定的回答，表决就立即进行，无须再作辩论。——第412页。
207 Impeachment是下院向上院法庭控告个别大臣或议员的违法行为的起诉。保证下院有权监督大臣行为的这种惯常做法在十七世纪至十八世纪经常采用，在十九世纪实际上已从议会的实践中消失了。——第414页。