第八卷说明
《马克思恩格斯文集》第八卷为《资本论》手稿选编，节选了马克思的三部经济学手稿，即1857—1858年手稿、1861—1863年手稿、1863—1865年手稿的重要内容，作为对《资本论》的理论观点的补充和阐发。
马克思为写作《资本论》付出了毕生的精力。1857年7月—1858 年6月，他写了一部50印张的手稿，标题为《政治经济学批判》，并附有一篇总的《导言》。这部手稿被认为是《资本论》的第一稿。1861年8月—1863年7月，马克思又写了23个笔记本的手稿，共计200印张。这部手稿被认为是《资本论》的第二稿。1862年马克思决定以《资本论》为标题，以《政治经济学批判》为副标题发表自己的著作。1863年8月—1865年底，他分别写了《资本论》三册的手稿：第一册《资本的生产过程》，第二册（第I稿）《资本的流通过程》，第三册《总过程的各种形态》。这部手稿被认为是《资本论》的第三稿。
本卷从1857—1858年手稿中摘选13个片断，并全文收入附在这部手稿中的《导言》。马克思在《导言》中详细地论述了他所从事的政治经济学研究的对象和方法。资产阶级政治经济学把分配作为主要研究对象，马克思则把生产提到首位，指出生产、分配、交换和消费是一个总体的各个环节，生产是出发点和决定因素，因此，政治经济学应当主要研究一定生产关系下的生产。马克思把现代资本主义生产作为主要研究对象。马克思批判地分析和借鉴经济学史上有关建立经济学体系的方法，创立了自己构建经济学体系的逻辑方法——从抽象上升到具体。这种方法以现实为依据，从简单的抽象规定开始，逐步上升到越来越具体的规定，从而在理论上使客观事物的内部联系和发展过程得到科学的说明和再现。马克思还阐发了关于意识形态上层建筑和经济基础之间、文学艺术和物质生产之间的关系的一系列重要思想。
在本卷摘选的1857—1858年手稿的13个片断中，马克思论述了人的历史发展的三种社会形式：人的依赖关系；以物的依赖性为基础的人的独立性；建立在个人全面发展和他们共同的、社会的生产能力成为从属于他们的社会财富这一基础上的自由个性。马克思考察了资本主义以前的各种所有制形式，如亚细亚的所有制形式、古代的所有制形式、日耳曼的所有制形式等等；剖析了商品、货币和资本的本质和矛盾；评述了机器体系的发展及其应用的重大意义；阐明了科学技术是极其重要的生产力；还预测了未来共产主义社会的某些特征。
本卷从1861—1863年手稿中摘选了4个片断。在论述生产劳动和非生产劳动的片断中，马克思对生产劳动和非生产劳动问题进行了深入研究，指出生产劳动问题不能只从物质生产的内容来考察，而应从社会形式即一定的社会关系来考察；在资本主义制度下，生产劳动是指和资本相交换并为资本带来剩余价值的劳动，在资本主义灭亡后，当工人创造的价值超过自己消费的价值而有余额时，这种劳动就是真正的生产劳动。在论述危机问题的片断中，马克思对经济危机作了系统的阐述，揭示了简单商品生产条件下存在的危机可能性怎样随着资本主义的发展而成为现实的过程。在论述自然力和科学的应用的片断中，马克思详细分析了机器的产生和发展过程以及它对社会关系产生的重大影响，指出科学的应用、机器的发明必然引起生产方式的改变，从而引起生产关系和社会关系的改变，最终会引起工人生活方式的改变。他论述了火药、指南针、印刷术的发明在历史上所起的重大作用：火药把骑士阶层炸得粉碎；指南针打开了世界市场并建立了殖民地；印刷术变成科学复兴的手段，变成为精神发展创造必要前提的最强大的杠杆。在论述劳动对资本的形式上的从属和实际上的从属的片断中，马克思具体论述了未来社会中重新建立个人所有制的问题，指出在未来社会中重新建立的个人所有制是“联合起来的、社会的个人的所有制”。
本卷从1863—1865年手稿中选收了起初为《资本论》第一卷而写但后来未收入的第六章《直接生产过程的结果》。这一章原是《资本论》第一册的总结和向第二册的过渡。在这一章中，马克思论述了作为资本产物的商品和作为资本前提的商品相比所具有的许多新的特点，指出作为资本产物的商品量是资本的转化形式，这个商品量的价值能否实现是资本的价值和剩余价值能否实现的条件。本卷还摘录了未收入《资本论》第二卷的第二册第I稿中论述流通和再生产问题的片断。在这里，马克思比较详细地论述了再生产过程中的各种“可变因素”，指出固定资本、劳动力、科学等等都是再生产过程中的“可变因素”，只要充分发挥这些因素的潜力，即使不追加投资，再生产的扩大也是可能的。马克思还分析了再生产过程中社会各生产部门之间互相影响和互为前提的错综复杂的关系，指出它们彼此具有平行性、相继性和循环的关系。这些理论是对再生产理论的重要补充。
本卷引文出处中的[P.]、[B.]、[L.]、[Zh.]，分别指马克思的《巴黎笔记》、《布鲁塞尔笔记》、《伦敦笔记》、《引文笔记》。