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恩格斯致马克思

伦敦

1858年3月4日于曼彻斯特


亲爱的摩尔：
　　……关于机器设备的问题很难作出确切的答复，但无论如何拜比吉是十分错误的(1)。最可靠的标准是每个厂主每年在自己机器设备的折1日和修理上扣除的百分率，这样，厂主在一定时期内就全部补偿了他的机器费用。这一百分率通常为7.5％，因此，机器设备的费用在十三年零四个月内就可以由每年收人中的扣除部分予以补偿，也就是说可以无亏损地使机器设备完全得到更新。例如，我有价值1万英镑的机器，一年以后我编平衡表时，
  

从10 000英镑中

　　扣除7.5％的损耗…………………………750英镑

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9250英镑

　　修理费………………………………………100英镑

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　　现在机器的价值为：………………………9350英镑
　　第二年底我从1O000英镑中扣除7.5％
　　和从100英镑中扣除7.5％……………757英镑10先令

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　　8593英镑10先令

　　修理费……………………………………306英镑10先令
　　现在全部机器价值为………………… 8900英镑

　　依此类推。的确，十三年零四个月是段很长的时间，在这期间会有许多破产事件和变化发生，人们会转向其他生产部门，出售旧机器，引进新的改良办法。不过，如果这种计算不是基本正确的话，那么，在实践中早就会加以修改。卖出去的旧机器也不是马上就变为废铁，它们可以在还用得着它们的小纺纱厂厂主等等中间找到买主。我们这里使用的机器有运转了不下20年的，如果到这里的衰败的老企业去看一看，就可以在那里看到至少已用了30年的非常陈旧的机器。大多数机器只有少许零件被磨损，这些零件过五六年就必须更换，而如果机器的主要原理没有被新的发明所排挤，那么磨损的零件甚至在15年以后也是非常容易更换的（我这里专门讲纺纱机和粗纺机），因此对这种机器的寿命就难以确定精确的界限。而且，近20年来纺纱机的改良几乎全部都是在现有的机架上进行的，在大多数情况下，都是改进个别细小部分。（诚然，梳棉机的滚筒加大是一项重大改良，在生产优等棉纱时，就要排挤旧机器，但是，旧机器对于生产普通等级的棉纱在很长时期内还是完全适用的。）
　　拜比吉的断言是如此荒谬，如果它符合真实情况，那么英国的工业资本就应该不断减少，而钱也白花了。一个工厂主在四年中把他的全部资本周转五次，也就是在五年中周转6 1∕4次，这样，除了10％的平均利润外，他每年还应当靠大约四分之三的资本（机器设备）赚20％，以便有可能无亏损地补偿旧机器设备的损耗，即收回25％。因此，全部商品的成本就会大大提高，甚至会超过因工资增长而提高的幅度，那么，机器的好处在哪里呢？每年付出的工资约占机器设备价格的三分之一（简单的纺织厂当然要少一些），而耗损要占五分之一，——这是可笑的。可以肯定，在英国大工业的一般企业中没有一个企业是每隔五年就更新一次机器设备的。谁要是这样蠢，那在第一次更新时就必然遭到破产，因为旧机器设备即使非常不好，也比新的合算，并可以进行廉价得多的生产，因为市场不是依那些对每磅棉纱还要算上15％的损耗的人定的，而是依那些只加价6％（大约为7.5％的年损耗的五分之四）因而售价低廉的人定的。
　　10—12年的时间足以改变大部分机器设备的性能，因而多多少少使它得到更新。在十三年零四个月的时间里自然会发生破产事件、修理费极贵的重要部件的损坏等等，这一类的偶然事件会使这个期限缩短一些，但肯定不会少于10年……
  

脚  注

(1) 参看查·拜比吉《论机器和工厂的节约》1832年伦敦版第285页。——编者注